IX - El jardín

Un poco más abajo del abismo hallaron otra puerta. Esta se parecía a la de su casa. Melany dudó en abrirla, pero al final se animó. Entraron a un jardín pequeño lleno de plantas con flores, enredaderas y orquídeas. En una silla mecedora una anciana con la cara arrugadísima y el pelo blanco, largo y trenzado, tejía cantando bajito. Nube fue corriendo a saludarla. Esta se alegró mucho al verlos. Acarició a Nube, le tendió la mano a Melany y le preguntó si tenía ganas de escuchar una historia. La niña se sentó a sus pies y, mientras oía cómo la princesa Hiparquía, por innumerables días y noches, cruzaba sola el desierto, se quedó dormida. Al despertarse, la anciana seguía ahí, meciéndose, tejiendo y cantando. Melany le contó que iba a seguir su viaje. La anciana se levantó de su silla, buscó algunas cosas en un mueble de muchos cajones y se las dio envueltas en un pañuelo. Se dieron un beso y partieron. Al salir, Melany abrió el regalo. Adentro del pañuelo había un lápiz, una llave colgada de una cadenita y galletitas de miel. Guardó el lápiz y las galletitas en la mochila y se colgó el collar alrededor del cuello.